Conceptos de Hardware y software
Categorías de las computadoras
Las computadoras pueden ser clasificadas
en las siguientes categorías:
1. Computadoras personales (PC) – computadoras que pueden realizar por sí mismas
todas sus actividades de entrada (input), procesos, salida (output) y almacenaje.
En la actualidad, el término compatible con PC se refiere a cualquier
computadora personal que está basada en las especificaciones de la computadora
personal original de IBM. Las computadoras personales se pueden dividir en
computadoras de escritorio y computadoras portátiles:
Ø Computadoras de escritorio (Desktop) – Está diseñada para que el system
unit, los equipos de entrada y salida y cualquier otro equipo pueda acomodarse
en o debajo de un escritorio.
à
Modelo
de torre (tower model) – Permite que el system unit se coloque verticalmente.
à
Todo-en-uno
(All-in-one) – Combina el monitor y el system unit en un solo equipo; es menos
costosa.
à
Estación
de trabajo (Workstation) – Es una computadora más costosa y poderosa diseñada
para trabajos que requieren cálculos intensos y el uso de gráficas.
à
Stand-alone
– Computadora que realiza el ciclo de procesamiento de información sin estar
conectada a una red.
à
Servidor
(Server) – Computadora con el poder suficiente para manejar los recursos de una
red. Controla el acceso a los programas, impresoras y otros equipos de la red.
También provee un área centralizada para almacenar programas y datos.
Ø
Portátiles
(Notebook, Laptop) –
Computadoras personales pequeñas y portátiles. Son finas, de poco peso y pueden
ser tan poderosas como cualquier computadora de escritorio. Generalmente, las
computadoras portátiles son más costosas que una computadora de escritorio con
igual capacidad.
2. Hand Held Computers (Palmtop Computers) – Computadoras pequeñas que se pueden
llevar en las manos. Tanto el monitor como el teclado son pequeños. Los
programas y datos se guardan en “chips” dentro del system unit. Personas que
viajan, o personas que hacen entregas (UPS, Federal Express) suelen ser
usuarios de este equipo de computadora.
3. Internet Applicance – Es una computadora con funciones
limitadas cuyo propósito principal es conectarse al Internet. Todos los
programas necesarios para usar el Internet están instalados, lo que hace muy
fácil navegar por el Internet, aún para un novato.
4. Mid-Range Server – Computadora más poderosa y grande que
una estación de trabajo. Se conocía como minicomputadoras. Un servidor
mid-range puede tener 4,000 usuarios conectados a la vez. Los usuarios acceden
al servidor mid-range a través de una computadora personal o un “terminal”. Un “terminal”
es un equipo con monitor y teclado que no tiene capacidad de procesamiento como
las computadoras personales y debe estar conectado a un servidor para operar.
También es llamado “dumb terminal”.
5. Mainframe – Es una computadora grande, costosa y muy poderos
que puede manejar cientos o miles de usuarios conectados a la vez. Los
mainframes también actúan como servidores en una red. Pueden guardar muchísima
cantidad de datos, instrucciones e información. Los usuarios acceden el
mainframe con terminales o con computadoras personales.
6. Supercomputadora – Es la computadora más rápida, poderos
y costosa. Las supercomputadoras son capaces de procesar más de 12 trillones de
instrucciones en un segundo. Se usan para aplicaciones que requieren cálculos
matemáticos sofisticados y complejos, como predicción del tiempo e
investigaciones de energía nuclear.